During my internship at the daycare center, I was honestly very nervous because it was my first experience in a nursing home, but I was also shocked. A large number of elderly people were gathered in a spacious hall, spending their time engaging in various activities, such as playing games like karuta, enjoying a concert performed by a volunteer (I recall it was organized by a retired music teacher), and drinking tea while chatting with those around them. Some people were gathered around a mahjong table, and while some seemed to be enjoying themselves, others looked like they wanted to go home, needed frequent trips to the toilet, or appeared lonely. To be honest, as I observed the daycare service users, I could not help but think, “I would not be able to stand it if I had to be here.” I still remember one user sitting alone in a corner of the hall, reading a book away from everyone else. Do you know how elderly individuals spend their time at daycare facilities like day service centers? Can you imagine how your husband, wife, parents, or other loved ones feel spending their time there? I believe there are elderly individuals who genuinely look forward to attending daycare services every day, and I have indeed met such users—like those sitting around the mahjong table. I think such individuals should have the opportunity to go to these facilities. However, don't most elderly people actually feel that they would never want to spend their days singing songs in recreational activities, drinking tea next to strangers, and making small talk? Perhaps, for many, becoming someone who relies on daycare services is something unbearable. That was the feeling I had during my internship as I watched an elderly woman sitting alone, reading a paperback book away from the others.
(translated version of the post on August 28, 2022)
デイケアでの実習では、生まれて初めての介護施設での体験ということもあり、正直とても緊張しました。しかし、それだけではなくショックでもありました。といいますのは、結構な数の高齢者が広いホールに集められて、カルタなどのゲームをしたり、ボランティアによる音楽会（引退した音楽教師によるものだったと記憶している）や、お茶を飲んでお隣さんとおしゃべりしたりと、さまざまな活動をしながら、それぞれ時間を過ごしていました。雀卓を囲んでいる人たちもいて、もちろん楽しそうに時間を過ごしている人も確かにいましたが、その一方で、帰りたがっている人や、絶えずトイレに行きたがる人、一人で寂しそうにしている人などもいました。正直なところ、“オレなら耐えられないなあ”と思いながら、通所サービスを利用されていたみなさんの様子をうかがっていました。広間の片隅の、みんなとは離れたところで、一人本を読んでいた利用者のことを今でも覚えています。みなさんは、デイサービスなどのような通所施設に来ている高齢者がどのように時間を過ごしているか知っていますか？ ご自分の夫や妻、父母がどのような気持ちで過ごしているか想像できますか？ 確かに、デイサービスに行きたくてたまらない、毎日楽しみにしているという高齢者がいることは事実だと思いますし、雀卓を囲んでいた高齢者達のように、実際そういう利用者に出会ったこともあります。そういう人は施設にいけばいいと思います。でもほとんどの高齢者は、毎日レクで歌を歌ったり、誰だか知らない人たちの隣でお茶を飲んだり、おしゃべりをして過ごしたいとは決して思っていないのではないのか？ 恐らく通所サービスを利用するような存在となってしまったことは耐え難いことだと思っているのではないのか？ 実習中に、一人離れて文庫本を読んでいたおばあさんをみながら、私はそのように感じていました。
(2022年8月28日のポストを再掲）