In addition, even if you plan to move into a nursing home, the initial cost can be significant. Even in relatively low-cost facilities, demand is high, and you may have to wait a long time for a vacancy to become available. There has long been a shortage of care workers, and I have heard that this lack is limiting the number of people who can enter care facilities. Given these challenges, living comfortably at home with the support of a visiting care worker, if needed, seems like a practical and rational solution—though this is, of course, just a general idea.
Care staff do not need to be with elderly users 24 hours a day. For example, to assist with tasks like diaper changes, they can visit the user's home for about 30 minutes each morning, afternoon, and evening. The rest of the time can be spent by the user and their family as they choose. Therefore, if home help services are used effectively, elderly users and their families can make the most of their time. One day, while visiting an elderly user who was nearly bedridden and receiving assistance with toileting, I was surprised to see him walking out of his room. Since visiting home helpers are only allowed to assist with essential tasks, I believe this restriction actually encouraged elderly users to maintain and utilize their remaining abilities. This was one of those moments that highlighted the potential of home help services.
(translated version of the post on September 05, 2022)
また、一口に介護施設に入所するといっても、入所するだけで結構な費用がかかってくるわけですし、また比較的コストがかからないと言われているような施設でも、それだけ入所を希望する方々も多いため、空きが出るのを長い時間かけて待たなければならないということもあるわけです。介護職員の不足が叫ばれて久しいですが、介護職員が足りないが故に、施設への利用者の入所が制限されているという現実があることを耳にしたこともあります。これらのことを考えると、住み慣れた自分の家でいつまでも暮らし、もし介護が必要になれば、訪問介護ヘルパーがご自宅にうかがって介護を行うというのは、あくまでも一般論としてですが、とても現実的な、合理的な支援の在り方なのではないかと思います。
介護職員も、24時間いつもベッタリと高齢利用者にくっついているわけではなく、例えば、オムツ交換のような排泄介助であれば、例えば、朝、昼、晩に、それぞれ30分ほどの間ご自宅にお邪魔し、そのほかの時間は、利用者とそのご家族によって思い思いのアクティビティのために使うことができるわけですから、効果的に訪問介護を用いることができれば、高齢利用者とそのご家族も、とても有効に時間を使うことも可能になるのではないかと思います。実際に、私が排泄介助で関わっていた、ほとんど寝たきりだったおじいさんが、ある日、私が訪問した時に、歩いて部屋から出てきたことがあって、びっくりしてしまったことがありました。訪問介護ヘルパーは、必要とされる業務以外は原則として利用者とは関わることができないので、そのことがかえって高齢利用者の残存能力を維持し、発揮する機会にもなっていたのではないかと思います。訪問介護の可能性が感じられるようなエピソードの一つだったと思います。
(2022年9月5日のポストを再掲）