Reasons for quitting my helper job
I had been working as a visiting home helper while also serving as a caregiver at a group home for elderly people with dementia. I found the work at the group home very engaging and educational, and it sparked a strong interest in studying elderly welfare—particularly care for those with dementia—on a more professional level. As a result, in April 2012, I decided to enroll in a training course for the national qualification of psychiatric social worker. The course was offered by a welfare-focused university located close enough to my home that I could commute by bicycle. Although it was primarily a correspondence course, it also included hands-on training at a psychiatric clinic and a local welfare facility. I believe this experience allowed me to learn about welfare from various perspectives, beyond just reading textbooks and studying theory.
I worked as a part-time caregiver at a group home, visited clients’ homes about two days a week as a home helper, and studied elderly welfare while working toward a national qualification as a psychiatric social worker. However, my original motivation for starting this job was to explore the characteristics and behaviors involved in elderly care—something I believe is closely connected to human nature—from an evolutionary genetic perspective. Naturally, I was also studying with that goal in mind, but over time, it gradually became difficult to balance everything and find enough time for all of it. Although the ideal is for elderly people to live in the community, the reality is filled with many challenges. When I reflected on how much I was truly contributing as a visiting home helper, I realized that I was so focused on completing my tasks within strict time limits that I had little room to pay attention to anything beyond the work itself. To be honest, I began to feel the limitations of my role as a visiting home helper. As a result, I found myself wondering when I should quit, and in fact, I told the company several times that I intended to leave. However, I could not bring myself to cut ties with the clients I had been visiting, and because of that, I was unable to make a final decision—and I continued working.
(translated version of the post on September 07, 2022)
ヘルパーを退職した理由
認知症対応型グループホームでの介護職とのダブル・ワークの状態で、訪問介護ヘルパーとして勤務してきたわけですが、グループホームでの仕事がとても興味深く、また多くのことを学ばせていただいたこともあり、もう少し専門的に高齢者福祉、特に認知症高齢者の介護について勉強したいと思うようになっていました。そこで、2012（平成24）年4月から、私が住んでいるところから自転車で通えるくらいの比較的近くにある福祉系の大学で、精神保健福祉士という国家資格の養成課程を受講することにしました。この課程は通信教育だったのですが、精神科のクリニックや地域の福祉施設での実習もあり、テキストを読んで勉強するだけでなく、様々な角度から福祉について学習する機会を与えてくれるものだったと思います。
というわけで、グループホームでパート介護職員として勤務し、週2日ほどでしたが訪問介護ヘルパーで利用者のお宅にうかがい、さらに精神保健福祉士という国家資格取得を目指しながら、高齢者福祉について学習していました。しかし元はと言えば、高齢者介護という人間の自然本性にも関わる性質・行動を進化遺伝学的に考えていきたいがために始めたことだったわけですから、当然そのための勉強もしていたので、時間的にもだんだんと苦しくなってきました。地域で高齢者が生活するという理想のもと、実際には多くの困難に満ちているという現実の中で、自分が訪問介護ヘルパーとしてどれだけ貢献できているかを考えたときに、結局、自分は時間内に介護業務を完了することに汲々としており、業務完了のことにしか目を向ける余裕がないという反省もあったので、正直なところ、訪問介護ヘルパーという仕事に、私自身限界を感じていました。なので、いつ辞めようかといった状態であり、実際に事業所の方には何度か辞める旨を伝えてきたのですが、ヘルパーとしてうかがってきた利用者との繋がりを断つに忍びなく、なかなか辞める決心がつかずに、ずるずると仕事を続けていました。
(2022年9月7日のポストを再掲）