A group home for dementia care, officially known as communal daily long-term care for dementia patients, is a type of long-term care service under the long-term care insurance system. In these homes, elderly people with dementia live together in small groups of 5 to 9 in a home-like setting. They receive assistance with bathing, toileting, meals, and other daily activities, along with support for daily living rooted in the local community and functional training. The goal is to help them live as independently as possible. At the nursing home and home help service provider where I worked, elderly clients were, so to speak, treated as customers, and the care staff primarily provided services to them in a one-sided manner. However, in group homes for elderly people with dementia, while physical care such as assistance with toileting and eating was certainly provided, that alone was not sufficient. Daily activities also included preparing meals together—washing rice and cutting vegetables with the residents—as well as cleaning the rooms together. By going shopping with the residents at the local supermarket, we were able to support their daily lives within the community. I also believe that activities like cutting vegetables and washing rice served as effective functional training for daily living. Of course, each staff member may have a different impression of the care work profession and industry, but in my experience, compared to other long-term care insurance services, group homes for elderly people with dementia allowed us to build deeper relationships with each resident through everyday activities such as meal preparation, shopping, and cleaning.
(translated version of the post on September 09, 2022)
認知症対応型グループホームというのは、公式的には認知症対応型共同生活介護と呼ばれるもので、認知症の高齢者が、5〜9人という少人数の家庭的な雰囲気の中で共同生活を行い、入浴、排泄、食事などの介護を受けながらも、地域社会に根ざした日常生活の支援や機能訓練を受けることによって、できる限り自立した生活を送ることを目指した介護保険サービスの一つです。これまで勤務してきた有料老人ホームや訪問介護事業所の場合には、高齢の利用者は、いわばお客様であり、介護職員がほとんど一方的に利用者にサービスを提供するという図式があったと思います。しかし認知症対応型グループホームの場合には、排泄や食事などの身体介護も確かにありましたが、それだけではなく、利用者とともにお米を研いだり、野菜を切ったりして食事の準備をし、居室の掃除をみんなで行うということが、日常生活の中で行われることになります。近所のスーパーへ利用者と買い物に行くことによって、利用者の地域での生活を支援することにもなりますし、また、野菜を切ったり、お米を研いだりすることで、日常生活上の機能訓練にもなっていたのだろうと思います。もちろん、介護の職種や業種に対する印象は、個々の職員それぞれで違うものだろうとは思いますが、私が持った印象としては、他の介護保険サービスと比較して、認知症対応型グループホームでは、日々の生活の中で行われる食事の準備や買い物、掃除などのような活動を通じて、それぞれの高齢利用者とより深く関わることができたのではないかと思いました。
(2022年9月9日のポストを再掲）