To put it bluntly, this group home felt more like a small-scale paid nursing home than a typical group home. There were hardly any opportunities for residents to engage in activities such as cooking or cleaning, and it lacked the usual benefits associated with group home living. The company that operated it did not seem to have a clear philosophy regarding elderly welfare. While it is true that managing the facility may have been challenging, given the extremely limited number of staff and, as previously mentioned, the severely restricted autonomy afforded to employees, there was little we could do. I am not familiar with the specifics of the facility’s management, so I cannot state this with certainty; however, it is possible that the operating company was only able to remain profitable by minimizing personnel expenses. I got the impression that they were fully aligned with the government’s approach to elderly welfare—one that promotes gathering elderly individuals in a single location and having them spend their time watching television—rather than striving to realize a model of welfare that enables elderly people with dementia to live fulfilling and happy lives. I decided to resign because I felt a strong sense of guilt toward the residents at the thought of continuing to work as a caregiver at this group home. I was employed there for one year and nine months, from November 2014 (Heisei 26) to July 2016 (Heisei 28). Initially, I worked approximately one day per week—about four to five days per month—but in the few months leading up to my resignation, I worked more than ten days per month. In July 2015 (Heisei 27), I began working night shifts at a day service center operated by another company, so I could not simply continue accepting an increasing number of workdays at the group home. Admittedly, I did not have a favorable impression of the company that operated the facility; however, the residents had always been kind to me, and I felt deeply apologetic when I left. I remained convinced that a better model of elderly welfare was possible, and I felt truly sorry toward the residents for not being able to help realize it there.
(translated version of the post on September 24, 2022)
このグループホームは、はっきりと言ってしまえば、少人数の小型有料老人ホームのようなものだったと言えるのではないかと思います。料理や掃除などの家事といった利用者の活動の機会がほとんどなく、一般的なグループホームの良さがまったくなかったと思います。運営している企業にも、高齢者福祉に対する理念はあまり感じられませんでした。確かに経営は苦しかったのかもしれませんが、職員が絶対的に少なかったなかで、前にも述べたように、職員としての自由度が極度に制限されている状況では、どうにもすることはできませんでした。介護事業所の経営についてはまったく分からないのでなんとも言えないのですが、この施設を運営していた企業としては、人件費を抑えることによって、辛うじて利益を得ようとしていたのかもしれません。認知症高齢者が幸福に暮らしていけるような高齢者福祉を実現していこうというよりも、高齢者を一か所に集めておいて、テレビでも見させておきましょう的な、国の進める高齢者福祉の方向性に、どっぷりとはまっていたような印象を受けました。このままこのグループホームで介護職を続けることは、利用者に対しても申し訳ない気持ちが強くなったこともあり、辞めることにしました。このグループホームでは、2014（平成26）年11月から2016（平成28）年7月までの1年9か月の間お世話になったことになります。最初の頃は、週1日程度の勤務だったので、月に4〜5日程度の勤務日数だったのですが、辞めるまでの数ヶ月の間、月に10日以上勤務していました。2015（平成27）年7月からは他の企業が運営していたデイサービスで夜勤の仕事を始めていたので、このままズルズルと勤務日数を増やされるわけにはいきませんでした。確かに、この施設を運営していた企業に対してはいい印象は持っていませんが、それでも入居されていた利用者の方々にはとてもよくしていただいていたので、辞める時には、とても申し訳ない気持ちでいっぱいでした。もっと良い高齢者福祉の世界があるという確信を持っていたのに、それをここで実現できず申し訳ないと思いました。
(2022年9月24日のポストを再掲）