Then where can we find the benefits of the parent–child relationship that outweigh the enormous costs of caring for the elderly? I believe the first thing to consider is the relationship between infants and their parents. This is because, as newborns, we humans are born completely helpless—unable to walk, let alone feed ourselves—and during our infancy and toddler years, we are utterly dependent beings who cannot survive without the help of others, especially our parents. Therefore, when we are born as helpless babies, we must be cared for by our parents at least until we are able to survive on our own. However, in ancient environments—such as those experienced by humans over the long course of evolution—where wild beasts and birds of prey constantly roamed, parents would have had to watch over their children at all times, holding their babies in their arms and never leaving their side. Even after a child was able to walk, they would never have been out of their parents’ sight; and when they could no longer see their parents, they would likely have cried or screamed for them.
(translated version of the post on November 03, 2022)
それでは、親子間の関係の中のどこに、あの高齢者介護の莫大なコストを上回るだけの有利性があるのでしょうか？ まず真っ先に検討されなければならないことは、乳幼児期の赤ん坊とその親との間の関係だろうと思います。といいますのは、私たち人間は、生まれたばかりの時には自ら歩くこともできず、ましてや自分で食べものを得ることもできない、全く無力な状態で生れてくるのであり、乳幼児期には、他者、特に親の助けがなければ全く生存することができない無力な存在であるためです。それゆえ、赤ん坊として生まれてきた私たちは、少なくとも一人で生きていけるようになるまでは親に養育してもらわなければならないのですが、長い長い進化の過程で人間が経験してきたような、猛獣や猛禽類などが絶えずうろついていたような大昔の環境では、親も子供から片時も目が離せなかったでしょうし、絶えず赤ん坊を抱きかかえ、赤ん坊のそばから離れないようにしていたでしょう。子供が歩けるようになっても、子供は親の姿が見えるところから片時も離れなかったでしょうし、親の姿が見えないときには、親を求めて泣いたり叫んだりしただろうと考えられます。
(2022年11月3日のポストを再掲）